シークワーサーとは？
シークワーサーといえば沖縄の特産品で柑橘系の果物ですね。濃い緑色をしていて、爽やかな酸っぱさと苦みが特徴的です。皮だけではなく、樹木全体にこの独特の香りがあるので、害虫がつきません。そのために、ほとんど無農薬で栽培されているようです。
そして、シークワーサーは美容や健康のどちらにも効果と効能がある素晴らしい果実なのです。
ここではシークワーサーが持つ驚きの効能と簡単な摂取方法をご紹介します。
シークワーサーの歴史と由来
まずはこの名前の由来からご紹介します。
沖縄の方言で酸っぱいという意味の「シー」と食べさせるという意味の「クワーサー」からきているのが、シークワーサーです。
シークワーサーは温かい地域で育ち、日本では主に沖縄本島，石垣島，鹿児島県で収穫されています。古くから沖縄北部のヤンバルと呼ばれる山林地帯に自生している果実です。
シークワーサーは扁平な形をしていることから、「ヒラミレモン（平実レモン）」とも呼ばれています。
シークワーサーの栄養分と効果効能・作用メカニズム
シークワーサーは美容にも健康にもとても良いといわれていますが、どのような栄養素が入っているのでしょうか。特に注目されているのが、とても多く含まれているノビレチンという成分です。柑橘類にはこの成分は多く含まれています。温州みかん（24mg）、カボス（89mg）、ポンカン（127㎎）に対して、シークワーサーは267mgも含んでいて、含有量が抜群に高いといわれているほどです。数字からも分かるように、これにまさる柑橘系はないですね。
栄養素として、ノビレチン以外にも、ビタミンCやクエン酸、ヘスペリジン、シネフリン、とポリフェノールが含まれている優れた果実です。
これらの成分の効果や効能を以下に説明させていただきます。
■生活習慣病の改善
ノビレチンや酸味成分は生活習慣病にもいろいろな効果があります。脂質代謝の改善を促してくれるため、過剰に取り込んだ脂肪の消費を促進し、内臓脂肪を減らすのを助けてくれます。それにより、メタボリックシンドロームの予防やダイエットにも役立ちます。また、血糖値を下げるホルモンを促進し、インスリンの働きを助かるために血糖値の上昇や高血圧の抑制効果あります。血液の流れを良好にし、血管に沈着したコレステロールを溶かす効果もあるため高血圧の予防もしてくれます。
■美容や美白
チロシナーゼというメラニンを作り出すさいに必要なものの活性を抑える効果があります。そのため、シミやくすみを防いで美白に役立つといわれています。
ノビレチンの美肌効果として以下が挙げられます。
•皮膚・肌の代謝促進
•皮脂分泌の調整：ニキビの予防
•皮膚・肌の炎症抑制
•ほうれい線・しわの予防改善
また、ビタミンCの効果として、以下も挙げられます。
•シミ・シワ・ニキビ改善：メラニン色素の生成を抑制する
•紫外線から守る
•コラーゲンの生成を助ける
•キメを整える：肌が新しい細胞に生まれ変わるターンオーバーを活性化
■リラックス効果
シークワーサーなどの柑橘系特有の爽やかな香りがリラックス効果を高めて精神安定効果もあります。緊張してピリピリしていたり、神経がイライラしているときに香りをかぐと気持ちが穏やかになります。そのため眠りやすくなるので、安眠効果もあるといわれています。
精油成分も豊富で有効なのでアロマとしても利用できリラックスしたり、リフレッシュしたりしたいときに効果的で、免疫力アップできます。
■疲労回復効果
疲労がたまったときに酸っぱいものを食べると回復しやすいといわていますよね、シークワーサーには爽やかな香りと酸味が含まれているので、疲れたときはその香りとクエン酸効果で食欲増進効果につながります。
食欲がないときなどは、お野菜やお肉や魚にシークワーサーを絞ってかけて食べるとさっぱりするので、食欲が出てきます。
健康な身体を維持する為に大事な成分がたくさん含まれています。
■老化抑制効果
シークワーサーに多く入っているノビレチンは脳の機能活性化作用にもつながり、物忘れ抑制効果もあると言われています。
苦味成分が体内でいろいろな働きをしている中で、アミロイドβの沈着を抑制して認知症の予防になるともいわれているようです。
■免疫力上昇
シークワーサーにはビタミンが豊富に入っているので、免疫が落ちているときにはとても効果的です。ジュースにしたり、はちみつを加えてみたりとドリンクにすると飲みやすいですね。他のレシピも次のパートでご紹介します。
シークワーサーの取り方とレシピ
ここではシークワーサーのいろいろな摂取方法やレシピをご紹介します。
摂取方法
１． 絞り汁として
お肉やお魚にかけて食べるとさっぱりとしますね。ここで絞り方のポイントをお伝えします。レモンのように半分に切って絞るのではなく、沖縄で流行っている方法を試してみると手が汚れずに種も出ず便利です。その方法とは…みかんをむくところと同じでもあるシークワーサーの底にある丸いところに楊枝を指して、実を絞っていくと、楊枝を指したところから、汁が出てきます。
２． ジュースとして
簡単にジュースができます！
絞り汁を水で2倍に薄めて砂糖を加えるだけです。保存も可能なのでペットボトルに入れて冷凍庫に入れておきましょう。
３． 皮も摂取
皮を24時間乾燥させて粉末状にします。
皮だけだととても苦いので、それをふりかけやドレッシングに混ぜたり、お味噌汁、おかずにかけて召し上がることによって苦味が抑えられ食べやすくなります。
レシピの例
１． シークヮーサーレシピ「柑橘しめじご飯」
２． 沖縄シークヮーサーパウンドケーキ
３． シークワーサードレッシング
まとめ
シークワーサーは甘酸っぱい柑橘類でビタミンC，クエン酸，ポリフェノール、フラボノイド、ノビレチンなどの成分が多く含まれ、健康にも美容にもとても良いですね！それに加えリラックス効果や疲労回復効果もあるというのだから、とっても優れた果実です。
絞り汁やドレッシング、ジュース、そしてこちらで紹介したレシピなどで毎日摂取してみてください♪